Q26: 男性比女性多修行500年？500世？這個說詞？可以請法師開示嗎？
Ans: (演啟法師)
有一民間傳說，人因為少修行五百年，才會變成女生。這是不是說女性在本質上、智慧上或是修行的成就上比男性差？聖嚴師父回答，這是重男輕女的社會背景下出現的一種觀念，原始佛經裡並沒有這樣的說法，雖然後期的經典中有提到，但釋迦牟尼佛不曾這樣說過，無論如何，這麼說都是不合理的。
過去以男性為主流的封建社會裡，女性確實受到歧視。無論是我們漢民族，或是中東的伊斯蘭教民族，通常一個男人可以娶三妻四妾，在這樣的社會當中，女性是委屈的。這是社會現象上看到的不公平，不過並不表示女性的本質就比男性差。
伊斯蘭教《可蘭經》允許一個男人可以有一個以上的太太，這是因為經文裡規定，如果女人沒有人照顧，男人就要負責。過去因為戰爭的關係，家庭中的父親、丈夫去世了，留下來的女人失去依靠，就把她們交給其他男人來照顧，所以才會有幾個女人嫁給一個男人的現象。因此經典的本意是為了照顧女性、保護女性，只不過後來隨著社會改變，漸漸失去原本的意義。
而在原始佛經裡也沒有重男輕女的說法，會有這種觀念，是後來的社會環境所造成，讓女人覺得自己是脆弱的、罪惡的，而讓女性遭受不平等的待遇。既然佛經裡沒有重男輕女的說法，甚至佛說一切眾生都有佛性，因此，男女在基礎上是平等的，也就沒有男性比女性多修行500年這問題了。
參考：《覺情書：聖嚴法師談世間情》、大法鼓：女眾的修行方法，https://youtu.be/JXPiCUOizWs